Maqueta de astillero de acorazado Libertad, clase Constitución, conservada en el Museo Marítimo Nacional de Valparaíso (detalle)
Maqueta de astillero de acorazado Libertad, clase Constitución, conservada en el Museo Marítimo Nacional de Valparaíso. Detalle de la proa, espolón y mascarón de proa. En febrero de 1902, en un contexto de tensión vecinal con Argentina, el gobierno de Chile encargó dos acorazados, el Constitución y el Libertad, a los astilleros ingleses Armstrong de Elswick, Newcastle-on-Tyne. Tras el alejamiento del peligro de guerra y la firma de los llamados Pactos de Mayo de 1902 Chile, en cumplimiento de los protocolos de homologación de fuerzas navales establecidos por los mismos, procedió a vender estos buques al Reino Unido en diciembre de 1903. Entrados al servicio de la Royal Navy, el Constitución fue rebautizado HMS Swiftsure y el Libertad HMS Triumph. Ambos tomaron parte activa en la Primera Guerra Mundial, siendo el HMS Triumph hundido por un submarino alemán durante la campaña de los Dardanelos, el 25 de mayo de 1915. El HMS Swiftsure fue desguazado en 1920.