Barcaza Águila entrando al puerto de Valparaíso el 2 de marzo de 1964, en su primer viaje para incorporarse a la Armada de Chile. Era la ex USS LST 1092, y su sigla indica que era una barcaza tipo Landing Ship Tank (Buque de desembarco de tanques). Había sido construida en 1945 los astilleros American Bridge Co. de Filadelfia, y adaptada como buque de reparaciones de aviones y helicópteros, participando en las fases finales de la Segunda Guerra Mundial, en el frente del Pacífico.
Su desplazamiento era de 3.982 toneladas, su velocidad máxima era de 11 nudos, y su armamento constaba de 8 ametralladoras de 40mm.
Tras varios períodos en activo y reserva, fue transferida a Chile por un convenio de comodato de préstamo renovable en 1963, y transferida el 23 de agosto dicho año. Luego de su incorporación, en la fecha arriba señalada, su maestranza de aviación fue transferida a la base aeronaval de El Belloto y fue empleada fundamentalmente como transporte.
El 10 de abril de 1980, durante un temporal, varó en Valparaíso, frente a la Universidad Federico Santa María, debido a que el eje de la hélice se trabó con una espía, dejándola al garete. Un segundo temporal le causó averías en su casco y la varó más a tierra. Tras más de un mes intensos trabajos, fue reflotada el 17 de mayo y llevada a Talcahuano, siendo dada de baja el 2 de junio de ese mismo año 1980.
Fotografía original de la época.
Crucero O'Higgins atracado al Muelle Fiscal de Punta Arenas durante visita operativa de la Escuadra con motivo de entrenamiento en la zona austral. Fuente: Historial del crucero O'Higgins.
Crucero protegido Chacabuco en navegación, captado probablemente en las cercanías de Puerto Aldea, Tongoy, hacia 1922. Vista de su aleta de babor. El Chacabuco había sido construido en los astilleros Armstrong Elswick de Newcastle-on-Tyne y entrado en servicio en 1902, y fue uno de los buques de la Escuadra chilena de principios del siglo XX que tuvo una hoja de servicios más prolongada. Fue modernizado en 1942, sirvió como buque escuela entre 1949 y 1940 y fue enajenado en 1959. Fuente: Colección Contralmirante Roberto Benavente Mercado.
Unidades de la Escuadra durante una regata en Talcahuano, agosto, 1931. Puede distinguirse el crucero protegido Blanco Encalada, hacia la izquierda de la imagen
Un buque mercante en carena en el Dique N° 2 de Talcahuano, operado por ASMAR, hacia 1963, vista de su proa. Astilleros y Maestranzas de la Armada (ASMAR) fue creada por el Decreto con Fuerza de Ley N° 321 como empresa autónoma del Estado y sigue funcionando hasta nuestros días, con astilleros en Talcahuano, Valparaíso y Magallanes. Fuente: Colección Archivo Histórico de la Armada.
Destructor Almirante Williams en el dique seco Nº 2 de ASMAR, Talcahuano. El buque ingresó a dique el 24 de junio y salió el 29 del mismo mes. Durante la estadía en el dique se efectuaron diversos trabajos en la obra viva. Fuente: Historial del destructor Almirante Williams
Crucero ligero O’Higgins en el puerto de Corral, febrero, 1952. Ex USS Brooklyn, el O’Higgins era cabeza de la clase homónima de nueve unidades construidas para la Armada de los Estados Unidos (U. S. Navy), y terminadas entre 1937 y 1939. El USS Brooklyn entró en servicio en 1937 y tuvo una activa participación en la Segunda Guerra Mundial, principalmente en el teatro de operaciones el Mediterráneo. Junto a su gemelo el USS Nashville fueron adquiridos por Chile en 1951, y rebautizados O’Higgins y Prat, respectivamente. El O’Higgins fue dado de baja y enajenado en 1991. Fotografía original de la época. Fuente: Colección Martin Skalweit Herter.
Ejercicio de desembarco de marinería en Papudo, 1937. Nótese el cañón y armón de desembarco. En segundo plano pueden distinguirse varias unidades de la Escuadra: el acorazado Almirante Latorre, un submarino clase O, el buque madre de submarinos Araucano y un destructor clase Serrano, entre otros buques. Fuente: Colección Comandante Jorge Mella Rodhis.
