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Retrato del Almirante Jorge Martínez Busch (1936-2011), obra realizada en base a una fotografía, utilizando técnicas digitales, hacia 2011. Egresó de la Escuela Naval en 1957 y se especializó en Torpedos, Armas Submarinas y Estado Mayor, realizando diversos cursos en el extranjero. Además de los destinos propios de un oficial naval, su carrera estuvo marcada por una marcada investigación hacia la docencia y el estudio, lo que le llevó a impartir clases tanto en planteles de las Fuerzas Armadas como en universidades. Como investigador publicó diversos trabajos en las áreas de Geopolítica, Estrategia e Historia Naval. En marzo de 1990 fue designado Comandante en Jefe de la Armada y en mayo de dicho año presentó su teoría de la Oceanopolítica como sinónimo de ocupación efectiva del espacio oceánico para el crecimiento y desarrollo del Estado. En 1991 presentó su concepto de Mar Presencial como tarea a desarrollar durante el siglo XXI. En 1993 presentó sus libros Oceanopolítica: una alternativa para el desarrollo y La influencia de Fray Francisco de Vitoria en Chile, 1550-1650. En 1994 fue miembro fundador y primer Presidente de la Academia de Historia Naval y Marítima de Chile. Principal impulsor en preservar el patrimonio documental y bibliográfico de la Institución. Durante su gestión, dispuso la creación del Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada, inaugurado el 10 de noviembre de 1997. En su honor, a contar del 10 de Noviembre de 2013, el Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada se denomina Almirante Jorge Martínez Busch. En 1997 se acogió a retiro y fue designado senador institucional por el Consejo de Seguridad Nacional. En años posteriores publicó diversos libros sobre historia naval. Fuente: Colección Museo Marítimo Nacional.

Retrato del Almirante Jorge Martínez Busch (1936-2011), obra realizada en base a una fotografía, utilizando técnicas digitales, hacia 2011. Detalle del uniforme y empuñadura del sable. Fuente: Colección Museo Marítimo Nacional.

Retrato del Almirante Jorge Martínez Busch (1936-2011), obra realizada en base a una fotografía, utilizando técnicas digitales, hacia 2011. Detalle del uniforme y condecoraciones. Fuente: Colección Museo Marítimo Nacional.

Retrato del Almirante Jorge Martínez Busch (1936-2011), obra realizada en base a una fotografía, utilizando técnicas digitales, hacia 2011. Egresó de la Escuela Naval en 1957 y se especializó en Torpedos, Armas Submarinas y Estado Mayor. Además de los destinos propios de un oficial naval, su carrera estuvo marcada por una marcada investigación hacia la docencia y el estudio, lo que le llevó a impartir clases tanto en planteles de las Fuerzas Armadas como en universidades. Como investigador publicó diversos trabajos en las áreas de Geopolítica, Estrategia e Historia Naval. En marzo de 1990 fue designado Comandante en Jefe de la Armada y en mayo de dicho año presentó su teoría de la Oceanopolítica. En 1991 presentó su concepto de Mar Presencial como tarea a desarrollar durante el siglo XXI. En 1993 presentó sus libros Oceanopolítica: una alternativa para el desarrollo y La influencia de Fray Francisco de Vitoria en Chile, 1550-1650. En 1994 fue miembro fundador y primer Presidente de la Academia de Historia Naval y Marítima de Chile. En 1997 se acogió a retiro y fue designado senador institucional por el Consejo de Seguridad Nacional. En años posteriores publicó diversos libros sobre historia naval. Principal impulsor en preservar el patrimonio documental y bibliográfico de la Institución. Durante su gestión, dispuso la creación del Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada, inaugurado el 10 de noviembre de 1997. En su honor, a contar del 10 de Noviembre de 2013, el Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada se denomina Almirante Jorge Martínez Busch. Fuente: Colección Museo Marítimo Nacional.

Retrato del Almirante José Toribio Merino Castro (1915-1996), óleo sobre tela de Arturo Santana Cuadra, 143 x 104 cms., s/f. Detalle de las condecoraciones. Pinacoteca de la Comandancia en Jefe de la Armada, Valparaíso.

Retrato del Almirante José Toribio Merino Castro, óleo sobre tela de Arturo Santana cuadra, 143 x 104 cms., s/f., hacia 1996. Nació en La Serena, ingresó a la Escuela Naval en 1931 y egresó en 1936. Tras varias comisiones en diversas unidades a flote, incluyendo el acorazado Almirante Latorre, siguió cursos de especialización de Artillería y Control de Incendios en la Armada de los Estados Unidos (U. S. Navy). Entre 1944 y 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en el crucero ligero estadounidense USS Raleigh, en el teatro de operaciones del Pacífico. De regreso a Chile se desempeñó como oficial artillero del destructor Serrano, y en 1950, siendo ya Capitán de Corbeta, trasbordó al acorazado Almirante Latorre, con el propósito de implementar la Central de Información de Combate (CIC). Al año siguiente fue designado para la dotación del crucero ligero O’Higgins, recientemente adquirido por Chile en los Estados Unidos. En 1952 tuvo su primer mando, la corbeta Papudo, para luego cursar estudios de Estado Mayor en la Academia de Guerra Naval. Entre 1955 y 1957 se desempeñó como asesor de Armamentos y Agregado Naval adjunto a la Embajada de Chile en Inglaterra, durante la construcción de los destructores Williams y Riveros. Destinos posteriores incluyeron el Estado Mayor General, el mando del transporte Angamos y su desempeño como profesor de la Academia de Guerra Naval, en 1960. En 1962 fue designado comandante del destructor Williams, ascendiendo ese año a Capitán de Navío, en 1963 fue designado Jefe de Estado Mayor de la Comandancia en Jefe de la Escuadra y en 1964 ocupó el cargo de como Subjefe del Estado Mayor General de la Armada. En 1969 fue ascendido a Contralmirante, asumiendo como Director de Armamentos de la Armada y en enero de 1970 fue designado Director General de los Servicios de la Armada. En octubre del mismo año ascendió al grado de Vicealmirante, y asumió en noviembre como Comandante en Jefe de la Escuadra, cargo que ocupó hasta marzo de 1972, fecha en que asumió como Comandante en Jefe de la Primera Zona Naval, con asiento en Valparaíso. Con ocasión del cambio de gobierno del 11 de septiembre de 1973 asumió la Comandancia en Jefe de la Armada. Llegaba así a la cúspide de la carrera naval al igual que su padre, el Vicealmirante José Toribio Merino Saavedra, quien había sido Director General de la Armada entre 1927 y 1928. Durante el gobierno militar de 1973-1990 integró la Junta de Gobierno, que cumplió el rol de Poder Legislativo. Como máximo jefe naval, tuvo que enfrentar la grave crisis con Argentina de 1978 con motivo del diferendo por el Canal del Beagle, y le tocó realizar importantes adquisiciones para renovar el material a flote. Se acogió a retiro el 8 de marzo de 1990 y falleció en Viña del Mar. Pinacoteca de la Comandancia en Jefe de la Armada, Valparaíso.

Retrato del Almirante José Toribio Merino Castro, óleo sobre tela de Arturo Santana Cuadra, 143 x 104 cms., s/f. Detalle de la firma. Pinacoteca de la Comandancia en Jefe de la Armada, Valparaíso.

Retrato del Almirante José Toribio Merino Castro (1915-1996), óleo sobre tela de Arturo Santana Cuadra, 143 x 104 cms., s/f. Detalle del uniforme y las condecoraciones. Pinacoteca de la Comandancia en Jefe de la Armada, Valparaíso.

Retrato del Almirante José Toribio Merino Castro (1915-1996), óleo sobre tela de Manuel Espinosa Salas, 1996, 80 x 96 cms. Detalle de la firma. Fuente: Colección Club Naval, Valparaíso.

Retrato del almirante Lord Thomas Alexander Cochrane (1775-1860), óleo sobre tela de Arturo Kühl, 1922, 204 x 124 cms. Esta obra está basada en un retrato realizado por James Ramsay, hacia 1830. Nacido en Annsfield, Escocia, provenía de una familia noble empobrecida, por lo cual entró tempranamente a la Royal Navy, apoyado por su tío Alexander, oficial que llegaría a ser almirante. Pronto dio muestras de su fuerte personalidad, valerosa, ingeniosa y de espíritu innovador, aunque también controvertida. El primer mando que le dio fama fue el del bergantín HMS Speedy, con el cual capturó cincuenta presas y también a la fragata española Gamo, que cuadruplicaba en poder de fuego al buque de Cochrane.
Pese a sus roces con sus superiores, a los 25 años era Capitán de Navío, y un nuevo mando, el de la fragata HMS Pallas, fue otra ocasión para destacarse nuevamente en la captura de abundantes presas. Su siguiente mando fue la fragata HMS Imperieuse, con las que realizó varias audaces incursiones contra los franceses, destacando la realizada contra el puerto de Aix en 1809, donde dirigió un ataque con brulotes y cohetes, donde buena parte de una escuadra francesa resultó inutilizada. Su destrucción pudo haber sido completa de no haber sido por las reticencias del superior de Cochrane, almirante Gambier, lo que le significó un nuevo choque con la superioridad. Pese a ello, fue condecorado con la Orden del Baño por su acción.
Paralelamente, Cochrane había desarrollado una carrera política como miembro del Parlamento, donde aumentó su popularidad por sus posturas progresistas, pero también ganó enemigos. A fines de 1813 fue involucrado en un gran escándalo bursátil a partir de la propagación de la falsa noticia de la muerte de Napoleón, fue expulsado de la Royal Navy, le fue quitada su condecoración de la Orden del Baño, y fue condenado a un año de cárcel y a una fuerte multa. Aunque a la larga la acusación fue desacreditada y su figura fue rehabilitada, ésta fue la etapa más difícil de su vida.
En estas circunstancias fue contactado por el agente de Chile en Gran Bretaña, José Antonio Álvarez Condarco, para entrar al servicio del joven país y comandar a su Marina, en formación. Cochrane arribó a Valparaíso el 28 de noviembre de 1818 y se le confirió el grado de Vicealmirante y carta de ciudadanía chilena.
Como Comandante en Jefe de la Escuadra comenzó sus actividades a comienzos de 1819, año en el cual realizó dos campañas cuyo objetivo principal fue el Callao, incluyendo en sus ataques a esta plaza la utilización de brulotes y cohetes Congreve, armas que conocía bien, pero que eran una innovación en Hispanoamérica. Si bien dicho año no logró su propósito de destruir el poder naval español, mantuvo la iniciativa en manos chilenas, y además, capturó numerosos mercantes.
Una de sus acciones de más alto impacto en Chile fue la toma de la plaza de Valdivia, fuertemente fortificada, el 3 y 4 de febrero de 1820, acción donde resaltó al máximo su estilo de combinar la audacia con la sorpresa. En cambio, un intento por tomar Chiloé resultó infructuoso. En agosto de ese año, Cochrane comandó la flota de guerra y transportes de la Expedición Libertadora del Perú que zarpó de Valparaíso al mando del general José de San Martín. Un punto alto de esta campaña fue la captura de la fragata española Esmeralda, la noche del 5 de noviembre de 1820, mediante una acción de abordaje encabezada por el propio Almirante.
Una última campaña fue la emprendida entre octubre de 1821 y mayo de 1822, para acabar con los últimos restos del poder naval español en el Pacífico, en un crucero que llegó hasta las costas de California. Para ese entonces las diferencias entre Cochrane y San Martín se habían hecho demasiado grandes, razón por la cual el primero decidió regresar a Chile con la Escuadra. Aunque su intención inicial era quedarse en el país, finalmente aceptó la oferta para servir en la Marina de Brasil, hacia donde partió en enero de 1823. Posteriormente, también serviría en la causa de la independencia de Grecia.
En 1828 retornó al Reino Unido con el propósito de rehabilitar su buen nombre, cosa que consiguió, siéndole permitido utilizar el título hereditario de Décimo Conde (Earl) de Dundonald, devolviéndosele también la Orden del Baño. Posteriormente, fue ascendido a Contralmirante de la Royal Navy, falleció en 1860, a los 85 años, y sus restos están enterrados en la Abadía de Westminster. Fuente: Salón Independencia, Club Naval, Valparaíso.